日光山内紀行（外山）

　今日は久しぶりに日光の外山（８８０メートル）に登ってきたので、外山を紹介します。

　外山は日光山内の北に位置する小さな山で、頂上には毘沙門堂（輪王寺のもの）が祀られています。ちょうど輪王寺や東照宮の鬼門にあたり、日光山内の鬼門除けの役目を果たしているといわれます。１年の内で、正月３日しか開帳せず、この日だけは縁日として多くの人で賑わいます。隊長もここ数年、毎年１月３日は参拝に訪れます。

　８８０メートルという標高ですが、登りごたえのある山です。参道（登山道）入口から５つの鳥居がありますが、５つ目の鳥居を過ぎるまでは針葉樹（杉）の林で昼なお薄暗い雰囲気ですが、ここを過ぎれば広葉樹の林となり、展望もひらけてきます。
　頂上までは急な登りが続いていますが、頂上からの眺望は素晴らしく、南に目を向ければ日光市内が、北西には女峰山を間近にながめることができます。隊長は、女峰山の眺めが気に入っています。

　是非、みんなも一度は登ったらいいでしょう。登るのに４０分程度です。運動靴でも問題ないですよ。