日光 鳴虫山トレッキング

　日光に春を告げるアカヤシオの花を求めて、鳴虫山（票高１１０４メートル）へ登ってきました。

　日光消防署の北側にある商店街の無料駐車場（１５台程度）へ車を停め、「鳴虫山登山口」の案内に従って歩くとすぐ登山口に着きます。登山口周辺は、新緑が目に眩しく、黄色い山吹の花や紫のスミレが彩りをそえてくれています。
　
　ジグザクの急坂を登り出してまもなく、石の鳥居と祠のある「天王山神社」に出ます。祠の裏手からは、女峰山や外山をバックに日光市街を一望することができます。

　神社から、さらに４０分ほどで、神ノ主山（標高８４２メートル）山頂に出ます。ここは、北側正面に男体山、女峰山などの日光連山の眺望が良く、眼下には日光市街も望むことができます。

  　神ノ主山から鳴虫山までは、いくつかの小ピークをアップダウンする尾根歩きとなります。鳴虫山頂上へ近づくにつれ、だんだんとピンクのアカヤシオが目に付くようになります。
　また、トレイル周辺の北斜面をのぞき込むと、まだカタクリの花も咲いていました。盛りは過ぎており、山頂直下に僅かに花が残っていました。間に合って良かったです！

　神ノ主山から１時間程度で、展望台のある鳴虫山山頂です。アカヤシオはまだまだこれからといった感じでしたが、ピンクの花の間から見える日光連山の眺望は絶景でした。