加蘇山神社と石裂山（おざくさん）

　石裂山（標高８７９メートル）の登山口となる加蘇山神社は、勝道上人が開山したと伝えられており、千数百年を超す歴史を持っている。

加蘇山神社本殿への参道

　その境内には多くの杉の古木が空に向かって立っており、特にその中で大きな3本が神木として人々の崇拝を集めている。
　本殿脇の双幹の杉の古木は、解説版によると樹齢８００年程度と言われており、なんでも子授けの杉として霊験あらたからしい。

神木の双幹の杉


　神社本殿をあとに、奥ノ宮への登山道を登っていくと、栃木県の天然記念物になっている「千本カツラ」がそびえている。

千本カツラ

　さて、この千本カツラを過ぎると、登山らしくなってくる。
　まず行く手を遮るのが「行者帰しの岩壁」で、慎重にクサリを使って登りきる。

行者帰しの鎖場

　すぐ一枚の大岩の下に出るが、右手のハシゴを伝って登ると洞窟があり、ここが加蘇山神社の奥の宮になっている。

奥の宮へのハシゴ

加蘇山神社奥ノ宮

　奥ノ宮を降り、急峻な尾根に取り付き、木の根などにつかまりながら登りつめると東剣ノ峰に着く。
　東剣ノ峰からは、ほぼ垂直のハシゴの急降下が待っていた。足がすくみ、体がこわばる・・・・・。苦手だ・・・・・。

東剣ノ峰からのハシゴ：（降りきった所から上部を撮影）

　ハシゴを急降下しホッとする間もなく、垂直に近い急勾配の斜面を木の根につかまりながら登り返す。
　登り切ったピークが西剣ノ峰で、隣の石裂山がよく見える。

西剣ノ峰から見る石裂山

　西剣ノ峰から、またもやハシゴの急降下。
　そして、またもや急勾配の斜面を急登して、石裂山山頂へ到着。

　あいにくの曇り空で山頂からの眺望は利かないが、天気が良ければ日光連山の眺望が良いらしい。

石裂山山頂

　石裂山山頂からは、尾根づたいに月山を経由して下山する。
　月山山頂には、月読命が祀られている月山神社の小さな社が鎮座する。
　この山も眺望は良いらしい。

月山山頂

　加蘇山神社　→　奥ノ宮　→　東剣ノ峰　→　西剣ノ峰　→　石裂山　→　月山　→　加蘇山神社　という「石裂山回遊コース」で、およそ３時間の山旅であったが、とにかく急勾配で、クサリ場やハシゴなど危険な個所が多かった。

　注意を喚起する意味で、最後の登山口にあった警告板の画像を載せておく。