冬の蓼科山（たてしなやま）

　八ヶ岳の一番北の端に位置し、その円錐形の山容が一際目をひく日本百名山、標高２５３０メートルの蓼科山（たてしなやま）を訪れた。

南側ピラタスの丘付近からの蓼科山

　登山口は、スズラン峠に建つ女神茶屋（冬期休業）の向かい側にある蓼科山登山口。
　車２０台程度が駐められる駐車場も登山口のすぐ近くにある。

登山口近くの駐車場

　登山口からトレースのしっかりついたカバ類の点在する雪原をしばらく進み、ジグザグの急坂を登り切ると広大なカラマツ林の平坦地へ出る。

雪と氷をまとったカラマツ林

　再び急登すると、八ヶ岳の全容が一望できる好展望地へ出る。ちょうど標高２１５０メートルで蓼科山の肩にあたる。

標高２１５０メートル付近からの八ヶ岳方面の眺望


　針葉樹林帯を抜けると、山頂へ向かって一直線の急登となる。

縞枯現象で枯れた樹林帯を登る

　シラビソ林や縞枯現象で枯れた林を抜けると森林限界となり、とたんに強風が吹き抜け前へ進むことも難しい。

樹林帯を抜けると森林限界となる

　森林限界を超え、大きな岩が累々と積み重なった岩石帯を登り、山頂の一角に建つ蓼科山頂ヒュッテ（冬期休業）を目指す。

山頂の一端に建つ蓼科山頂ヒュッテ

　蓼科山の頂上は広大な火口跡で、大きな石がゴロゴロと転がっており、山頂を示す標識と三角点、そして中央には鳥居と小さな石の祠が祀られている。

蓼科山山頂

山頂中央の蓼科神社と鳥居

ビーナスラインからの南八ヶ岳の山々