四阿山・根子岳

　群馬県と長野県の県境、浅間山の北西に位置し、北アルプスの展望台として頂上からの展望に優れ，日本百名山の一峰に選ばれている四阿山（標高２３５４メートル）と、すぐ隣の根子岳（標高２２０７メートル）を訪れた。

根子岳との鞍部から仰ぐ四阿山

　深田久弥の日本百名山で、「ピッケル・ザイル党にはむかないかもしれぬが、しみじみした情趣を持った日本的な山である。」とあるように、静かで落ち着いた雰囲気があり、のびのびとした明るさを持つ名山である。

　今回のコースは、菅平牧場を起点に、四阿山と根子岳を周回するコース。
　菅平牧場の管理事務所下の駐車場（きれいなトイレ完備）に車を停め、案内板に従って四阿山登山口を目指す。

菅平牧場内の案内板

　最初は牧場の横をゆっくりと進み、大明神沢を渡り、笹と白樺の明るい樹林帯の尾根を登って行く。

明るい樹林帯の尾根を行く（すでに落葉している）

　山肌の木々は落葉し、登山道には霜柱が立つなど、四阿山はすでに冬の装いとなっている。

　そんな中、マツムシソウが咲き残っていた。

マツムシソウ

　

　尾根の中程までくると樹林が切れ、一気に展望がひらけ、目指す四阿山と根子岳が姿を現す。振り返れば北アルプスが一望できる。

目指す四阿山

振り返れば北アルプスが一望できる

　四阿山山頂は細長く、南峰には上州祠、北峰には信州祠が祀いる。

上州のほうを向いた上州祠

信州を向いた信州祠

　山頂からの大展望・・・
　北アルプス・浅間連峰・八ヶ岳・富士山・御嶽山・妙高・火打など３６０度の大展望が楽しめる。

穂高連峰と槍ヶ岳

白馬連峰（雪化粧している）

富士山

先日登った浅間連峰

　四阿山山頂での眺望を楽しんだら、往路を戻り、中四阿との分岐まで戻り、稜線をたどると、針葉樹林帯の中の急な下りとなる。

根子岳への分岐

　急坂を下りきると笹原の視界のひらけた鞍部に出る。
　四阿山と根子岳の姿を一度に楽しむことができる。

鞍部から見る根子岳

鞍部から振り返る四阿山

　笹原の中を登り、噴火口跡の巨岩の間をぬうように進むと、ひらけた根子岳山頂へ到着する。
　四阿山と同様に好展望で、広々とひらけているため、休憩にはもってこいの場所である。

根子岳山頂

　根子岳山頂からは一気に菅平牧場目指して下って行く。

根子岳からの下り

菅平牧場の駐車場

駐車場横にきれいなトイレ

　今回は、６時にスタートして、１１時３０分に駐車場に戻る、５時間半の山歩きでした。

黒斑山から浅間山（前掛山）へ

　秀麗な山容とともに、常にその頂から薄い煙を吐き、現在も活動を続けている活火山として知られる浅間山（前掛山）を訪れた。
（浅間山山頂は立ち入り禁止であり、前掛山が浅間山の代替となっている。）

　この時期の浅間山は、日本離れしたカラマツの美林が黄葉し、一面がオレンジ色に輝く景色は正に圧巻である。

草すべりから見返すカラマツの黄葉と浅間山

　今回のコースは、高峰高原の車坂峠から赤ゾレの頭、トーミの頭を経て、浅間山の好展望地でもある黒斑山（標高２４０４メートル）に登り、さらに蛇骨岳、仙人岳、鋸岳と続く外輪山の稜線を巡り、Jバンドから一面がオレンジ色に輝く湯ノ平へ一気に下降、再び浅間山（前掛山）の山頂を目指す。
　復路は、浅間山から湯ノ平へと下り、絶壁そびえる「草すべり」を登り返してトーミの頭へ出て、樹林帯の中の「中コース」で車坂峠へ戻る。

　車坂峠に建つ「高峰高原ホテル」横の登山口から、カラマツの黄葉に囲まれた「表コース」を進む。赤ゾレの頭へ出るまで目指す浅間山を見ることはできないが、振り返れば雲海上に、富士山や八ヶ岳、噴煙をあげる御嶽山、北アルプスの眺望を楽しむことができる。

金峰山の後ろに頭を出す富士山

噴煙を上げる御嶽山（前景は美ヶ原）

　赤ゾレの頭へ出ると、逆光のなか、正面に浅間山の黒いシルエットが浮かび上がる。
　赤ゾレの頭からトーミの頭を経て、第一目的地の黒斑山を目指す。

トーミの頭から赤ゾレの頭を振り返る（左上方は八ヶ岳）

黒斑山から見る浅間山（逆行で山がきれいに撮れない）

　黒斑山から鋸岳へと続く外輪山の縁を、右手にオレンジ色に輝く浅間山と湯ノ平を眺めながら進む。
　

黒斑山を振り返る

　黒斑山から鋸岳への稜線は、コケモモなどのベリー類が豊富。

コケモモ

　鋸岳の手前のJバンドから、カラマツ林の黄葉が美しい湯ノ平へ、断崖を急下降する。

Jバンドの絶壁

オレンジ色に輝く湯ノ平

　湯ノ平から浅間山の山頂を目指して、火山らしい砂礫の道を登り返す。
　登山者の足下からは砂埃が舞い上がり、時折硫黄の臭いもする。
　

賽の河原付近から目指す浅間山を仰ぐ

　御嶽山の噴火の影響からか、ヘルメットを持つ登山者の姿が目についた。
　山頂への分岐（浅間本峰と前掛山分岐）には、シェルターが設置されており、月面を思わせる赤黒い火口壁を一登りすれば、前掛山（標高２５２４メートル）へ到着する。

避難用のシェルター

浅間山の火口壁の縁を登る（中央の高みが前掛山）

浅間山（前掛山）山頂

　浅間山の山頂からは、今回歩いたコースが一望できる。

トーミの頭～黒斑山～鋸岳へ続く外輪山と湯ノ平（背景は北アルプス）

　浅間山で３６０度の大展望を楽しんだ後、一気に湯ノ平へ下降し、コース最大の急登となる「草すべり」を登り返す。

湯ノ平から見上げる草すべり

　草すべりから振り返る浅間山は、ちょうど午後の陽をあびて、山全体がオレンジ色に輝いて見える。

草くべりから見るカラマツの黄葉と浅間山

途中でカモシカに遭遇

ホシガラスにも・・・


　復路は、「中コース」で下山する。
　樹林帯のコースなので展望はないが、「表コース」よりもやや早く下山できる。

下山途中のカラマツの黄葉

　早朝６時から登り始めて、雲海に浮かぶ富士山や八ヶ岳、御岳、北アルプス、妙高・火打、四阿山、草津白根山などの眺望を楽しみ、まさに見頃のカラマツの黄葉を愛でながら、およそ８時間の山歩きとなった。