令和５年（2023年）日光初詣

　正月３日、恒例の日光への初詣へ出かけた。
　コロナ禍以前ならば、外山へ登り、毘沙門天をお参りするのだが、今年も外山毘沙門天は中止となった。

　早朝８時、日光市内はまだ混雑前で、いつもの有料駐車場に他の車はなかった。
　まずは、「旧日光市役所」前を抜けて、「神橋」へ。

旧日光市役所

　まだ開店準備中で人通りの少ない表通りを歩いて、二社一寺（輪王寺・東照宮・二荒山神社）へ向かう。

神橋

　まずは、輪王寺を参拝。
　外山毘沙門天への参拝が叶わぬ中、輪王寺にて「福銭」をお借りした。

輪王寺

　輪王寺参拝のあと、二荒山神社をお参りする。

　二荒山神社の参拝をおえ、８時45分頃だろうか、東照宮の前を通ると･･･・・
　大行列が出来ているではないか！　これまで数十年、毎年欠かさず初詣は日光へ来ているが、こんな行列は見たことがない。
　何があるのか？

　駐車場へ戻る途中で、これまで一度も訪れたことの無かった寺跡（観音寺光林坊）へ。
　「閻魔十王堂」には、我々の生前の罪を死後の世界で裁く閻魔大王をはじめとする１５の神々が祀られている・

閻魔十王堂の１５神仏

中央に鎮座する閻魔大王と司命、司録

　目の病をなおしてくれる「目薬師さま」の祀られた薬師堂も

　この寺跡からは、三角錐の外山が一望できる。

日光外山

　日光山内での初詣をおえ、次に目指すはいろは坂を越えた先の二荒山神社中宮祠。
　奥日光は、私にとってフライフィッシングや登山などアウトドアの聖地。
　いったいどれくらい訪れているのか･･･地元よりも“友人・知人”が多いくらいだ。
　中宮祠の神主さんとも旧知の仲。

二荒山中宮祠

　中宮祠参拝のあとは、これも恒例、日光初詣の結びに、男体山の麓、細尾地区の知人宅を訪問。